Like a butterfly, a white dwarf star begins its life by casting off a cocoon that enclosed its former self. In this analogy, however, the Sun would be a caterpillar and the ejected shell of gas would become the prettiest of all! The above cocoon, the planetary nebula designated NGC 2440, contains one of the hottest white dwarf stars known. The white dwarf can be seen as the bright dot near the photo's center. Our Sun will eventually become a "white dwarf butterfly", but not for another 5 billion years. The above false color image recently entered the public domain and was post-processed by F. Hamilton.
Como una mariposa, una estrella enana blanca comienza su vida desprendiéndose del capullo que envolvía su forma anterior. En esta analogía, sin embargo, ¡el Sol sería la oruga y la capa de gas expulsada se convertiría en la más hermosa de todas! El capullo representado, la nebulosa planetaria designada NGC 2440, contiene una de las estrellas enanas blancas más calientes que se conocen. La enana blanca puede verse como el punto brillante cerca del centro de la imagen. Nuestro Sol eventualmente se convertirá en una "mariposa enana blanca", pero no por otros 5 mil millones de años. La imagen en falso color fue incorporada recientemente al dominio público y fue procesada por F. Hamilton.
