Our Sun has spots! These spots appear dark in photographs like the one above, but in fact sunspots are quite bright - they are just dark compared to the rest of the Sun. Sunspots are about the size of the Earth and frequently occur in groups, as shown above. Sunspots occur when a concentrated portion of the Solar magnetic field pokes through the surface. This field slows energy from entering the sunspot region, causing sunspots to appear cooler, darker, and lower than the surrounding surface. Sunspots typically last about a month or two before dissipating. The number of sunspots is always changing, generally going from a maximum to a minimum about every 5 ½ years. In fact, the Sun just passed a minimum last year. The Sun and sunspots should never be looked at directly.
¡Nuestro Sol tiene manchas! Estas manchas aparecen oscuras en fotografías como la que se muestra arriba, pero en realidad las manchas solares son bastante brillantes: simplemente son oscuras en comparación con el resto del Sol. Las manchas solares tienen aproximadamente el tamaño de la Tierra y frecuentemente aparecen en grupos, como se observa en la imagen. Las manchas solares se forman cuando una porción concentrada del campo magnético solar atraviesa la superficie. Este campo reduce la entrada de energía en la región de la mancha solar, lo que provoca que estas zonas sean más frías, más oscuras y más bajas que la superficie circundante. Las manchas solares suelen durar aproximadamente uno o dos meses antes de disiparse. El número de manchas solares cambia constantemente, pasando en general de un máximo a un mínimo aproximadamente cada 5 años y medio. De hecho, el Sol acaba de superar un mínimo el año pasado. Nunca se debe mirar directamente al Sol ni a las manchas solares.
