The Great Comet of 1997 is now brighter than the Great Comet of 1996 ever was. In fact, it is brighter than almost every star in the sky. Yet Comet Hale-Bopp is still about two weeks away from maximum light. Comet Hale-Bopp is now well north of the plane of the Earth's orbit and on the same side of the sky as the Sun. Therefore, Comet Hale-Bopp is visible from Earth's Northern Hemisphere both just after sunset and just before sunrise. The above picture of Comet Hale-Bopp was taken last week in Italy. Many Milky Way stars and nebulae are visible. To the left is a rock face partly illuminated by artificial light.
El Gran Cometa de 1997 es ahora más brillante de lo que jamás fue el Gran Cometa de 1996. De hecho, es más brillante que casi todas las estrellas del cielo. Sin embargo, el Cometa Hale-Bopp aún se encuentra a unas dos semanas de alcanzar su brillo máximo. El Cometa Hale-Bopp se encuentra actualmente muy al norte del plano de la órbita terrestre y en el mismo sector del cielo que el Sol. Por lo tanto, el Cometa Hale-Bopp es visible desde el Hemisferio Norte de la Tierra tanto justo después del ocaso como justo antes del amanecer. La imagen superior del Cometa Hale-Bopp fue tomada la semana pasada en Italia. Son visibles numerosas estrellas y nebulosas de la Vía Láctea. A la izquierda se aprecia una pared rocosa parcialmente iluminada por luz artificial.
