Known for its spectacular images of Jupiter's moons, Io, Ganymede, Callisto, and Europa, the robot spacecraft Galileo has also aggressively explored the Jovian atmosphere. In December of 1995, Galileo's atmospheric probe descended into Jupiter's clouds and reported a surprising absence of water. It is now believed that the probe entered through one of Jupiter's dry spots, similar to the dark region in this image of the swirling Jovian cloud deck. The smallest features visible here are tens of miles in size. These dry regions appear to correspond to locations where winds converge creating downdrafts. The downdrafts generate local cloudless clearings through which Jupiter's deeper warmer layers can be glimpsed. Just as the dark areas are extremely dry, the surroundings are full of moisture. The contrast is analogous to the desert and tropics of Earth.
Conocida por sus espectaculares imágenes de las lunas de Júpiter —Io, Ganímedes, Calisto y Europa—, la nave espacial robótica Galileo también exploró de manera exhaustiva la atmósfera joviana. En diciembre de 1995, la sonda atmosférica de Galileo descendió entre las nubes de Júpiter y reportó una sorprendente ausencia de agua. Actualmente se cree que la sonda ingresó a través de una de las zonas secas de Júpiter, similares a la región oscura que se aprecia en esta imagen del turbulento manto de nubes joviano. Las estructuras más pequeñas visibles en la imagen tienen decenas de kilómetros de tamaño. Estas regiones secas parecen corresponder a zonas donde los vientos convergen y generan corrientes descendentes. Dichas corrientes producen claros locales desprovistos de nubes, a través de los cuales es posible vislumbrar las capas más profundas y cálidas de Júpiter. Así como las áreas oscuras son extremadamente secas, las regiones circundantes están repletas de humedad. El contraste es análogo al que existe entre los desiertos y las zonas tropicales de la Tierra.
