The largest volcano in the Solar System is on Mars. Olympus Mons rises 24 kilometers high and measures 550 km across. By comparison, Earth's largest volcano, Mauna Loa in Hawaii, rises 9 km high and measures 120 km across. Such large volcanoes can exist on Mars because of the low gravity and lack of surface tectonic motion. Olympus Mons is a shield volcano, built by fluid lava. Over the next three years, Mars Global Surveyor, which arrived at Mars last week, will photograph the planet at such high resolution that objects only 100 meters across will be visible. The above image was taken by Mariner 9, which orbited and photographed Mars during 1971 and 1972.
El volcán más grande del Sistema Solar se encuentra en Marte. El Olympus Mons se eleva 24 kilómetros de altura y mide 550 km de diámetro. En comparación, el volcán más grande de la Tierra, el Mauna Loa en Hawái, se eleva 9 km y mide 120 km de diámetro. Semejantes volcanes de gran tamaño pueden existir en Marte debido a la baja gravedad y a la ausencia de movimiento tectónico de superficie. El Olympus Mons es un volcán en escudo, formado por lava fluida. Durante los próximos tres años, Mars Global Surveyor, que llegó a Marte la semana pasada, fotografiará el planeta con una resolución tan alta que serán visibles objetos de apenas 100 metros de diámetro. La imagen anterior fue tomada por el Mariner 9, que orbitó y fotografió Marte durante 1971 y 1972.
