When a massive star exhausts its nuclear fuel it explodes. This stellar detonation, a supernova, propels vast amounts of starstuff outwards, initially at millions of miles per hour. For another 100,000 years or so the expanding supernova remnant gradually slows as it sweeps up material and ultimately merges with the gas and dust of interstellar space. Short lived by cosmic standards, these stellar debris clouds are relatively rare and valuable objects for astronomers exploring the life cycles of stars. Yet this double bubble-shaped nebula 160,000 light-years away in the Large Magellanic Cloud may represent something rarer still - the collision of two supernova remnants. This image in the light of excited Hydrogen atoms along with images at X-Ray, radio and other optical wavelengths, suggests that the bubbles are indeed two separate regions of hot gas surrounded by cooler dense shells begining to interact as they expand and make contact.
Cuando una estrella masiva agota su combustible nuclear, explota. Esta detonación estelar, una supernova, propulsa enormes cantidades de material estelar hacia el exterior, inicialmente a millones de millas por hora. Durante los siguientes 100.000 años aproximadamente, el remanente de supernova en expansión se desacelera gradualmente a medida que barre el material circundante y finalmente se fusiona con el gas y el polvo del espacio interestelar. De corta duración según los estándares cósmicos, estas nubes de escombros estelares son objetos relativamente raros y valiosos para los astrónomos que estudian los ciclos de vida de las estrellas. Sin embargo, esta nebulosa de doble burbuja ubicada a 160.000 años-luz de distancia en la Gran Nube de Magallanes podría representar algo aún más inusual: la colisión de dos remanentes de supernova. Esta imagen, obtenida en la luz emitida por átomos de hidrógeno excitado, junto con imágenes en rayos X, radio y otras longitudes de onda ópticas, sugiere que las burbujas son efectivamente dos regiones separadas de gas caliente rodeadas por capas densas y más frías que comienzan a interactuar a medida que se expanden y entran en contacto.
