This gorgeous view of stars, nebulae, and the Milky Way comes from the dark night sky above the lovely island of La Palma in the Canaries archipelago. The picture was made by a group of experienced astrophotographers who traveled there to take advantage of the ideal observing conditions near La Palma's Observatorio del Roque de los Muchachos. Skygazers can easily pick out several of their favorite astronomical objects in this wide angle time exposure which covers about 40 degrees on winter the sky. Faint stars along the plane of our Galaxy compose the delicate, luminous band of the Milky Way stretching across the image from the bottom left. The familiar constellation of Orion the hunter is also easy to find, with glowing nebulae highlighting the hunter's belt and sword. Orion's famous red giant star Betelgeuse, near picture center, has a yellowish cast and Rigel is the bright star in Orion at lower right. Brilliant white Sirius, near the bottom, is the brightest star in the picture (and in Earth's night sky). Sirius, is part of the constellation Canis Major (Big Dog). Across the Milky Way, above and to the left of Sirius, is slightly less brilliant Procyon, brightest star of Canis Minor. A V-shaped group of yellowish stars at the upper right, part of Taurus the bull, is dominated by the red giant Aldebaran.
Esta magnífica vista de estrellas, nebulosas y la Vía Láctea proviene del oscuro cielo nocturno sobre la hermosa isla de La Palma, en el archipiélago de las Canarias. La imagen fue realizada por un grupo de experimentados astrofotógrafos que viajaron hasta allí para aprovechar las condiciones de observación ideales cercanas al Observatorio del Roque de los Muchachos de La Palma. Los aficionados a la astronomía pueden identificar fácilmente varios de sus objetos astronómicos favoritos en esta exposición de gran angular que cubre aproximadamente 40 grados del cielo invernal. Las tenues estrellas a lo largo del plano de nuestra galaxia componen la delicada y luminosa banda de la Vía Láctea que se extiende por la imagen desde la parte inferior izquierda. La familiar constelación de Orión el cazador también es fácil de localizar, con resplandecientes nebulosas que destacan el cinturón y la espada del cazador. La famosa estrella gigante roja de Orión, Betelgeuse, situada cerca del centro de la imagen, presenta un tono amarillento, mientras que Rigel es la estrella brillante de Orión en la parte inferior derecha. El brillante Sirio, de color blanco intenso, cerca de la parte inferior, es la estrella más brillante de la imagen (y del cielo nocturno visto desde la Tierra). Sirio forma parte de la constelación de Canis Major (el Can Mayor). Al otro lado de la Vía Láctea, por encima y a la izquierda de Sirio, se encuentra el ligeramente menos brillante Proción, la estrella más brillante de Canis Minor. Un grupo de estrellas amarillentas en forma de V en la parte superior derecha, perteneciente a Tauro el toro, está dominado por la gigante roja Aldebarán.
