This image of the relatively quiet Sun was made using ultraviolet light emitted by ionized Helium atoms in the Solar chromosphere. Helium was first discovered in the Sun in 1868, its name fittingly derived from from the Greek word Helios, meaning Sun. Credit for the discovery goes to astronomer Joseph Norman Lockyer (born May 17, 1836). Lockyer relied on a then recently developed technique of spectroscopy, dissecting sunlight into a spectrum, and the idea that each element produces a characteristic spectral pattern of bright lines. He noticed a yellow line in a solar spectrum made during an eclipse which could not be accounted for by elements known on Earth. Almost 27 years later terrestrial Helium was finally discovered when the spectrum of a Helium bearing mineral of Uranium provided an exact match to the previously detected element of the Sun. Helium is now known to be the second most abundant element (after Hydrogen) in the Universe.
Esta imagen del Sol en un período de relativa quietud fue obtenida utilizando la luz ultravioleta emitida por átomos de helio ionizados en la cromosfera solar. El helio fue descubierto por primera vez en el Sol en 1868, y su nombre proviene acertadamente de la palabra griega Helios, que significa Sol. El crédito por este descubrimiento corresponde al astrónomo Joseph Norman Lockyer (nacido el 17 de mayo de 1836). Lockyer se apoyó en la entonces recientemente desarrollada técnica de la espectroscopía, que consiste en descomponer la luz solar en un espectro, y en el principio de que cada elemento produce un patrón espectral característico de líneas brillantes. Observó una línea amarilla en un espectro solar obtenido durante un eclipse que no podía ser explicada por ninguno de los elementos conocidos en la Tierra. Casi 27 años después, el helio terrestre fue finalmente descubierto cuando el espectro de un mineral de uranio que contenía helio proporcionó una coincidencia exacta con el elemento previamente detectado en el Sol. Hoy se sabe que el helio es el segundo elemento más abundante del Universo, después del hidrógeno.
