Saturn is the second largest planet in our Solar System. Saturn has been easily visible in the sky since history has been recorded. Galileo used one of the first telescopes in 1610 to discover Saturn's rings, which he first thought were moons. Maxwell showed in 1856 that Saturn's rings couldn't be a single solid, since Saturn's own gravity would break it up. Were Saturn's rings assembled into a single body, it would measure less than 100 kilometers across. The origin of Saturn's rings, and of unusual radial patterns that appear on them called spokes, are still unknown. The above representative-color picture was taken from Earth in infrared light. A robot spacecraft Cassini launched in 1997 will reach Saturn in 2004.
Saturno es el segundo planeta más grande de nuestro Sistema Solar. Saturno ha sido fácilmente visible en el cielo desde que se tienen registros históricos. Galileo utilizó uno de los primeros telescopios en 1610 para descubrir los anillos de Saturno, que en un principio creyó que eran lunas. Maxwell demostró en 1856 que los anillos de Saturno no podían ser un sólido único, ya que la propia gravedad del planeta los fragmentaría. Si los anillos de Saturno se reunieran en un solo cuerpo, este mediría menos de 100 kilómetros de diámetro. El origen de los anillos de Saturno, y de los inusuales patrones radiales que aparecen en ellos denominados radios, sigue siendo desconocido. La imagen en color representativo que se muestra arriba fue tomada desde la Tierra en luz infrarroja. La sonda espacial robótica Cassini, lanzada en 1997, llegará a Saturno en 2004.
