Why does Jupiter have rings? Jupiter's rings were discovered in 1979 by the passing Voyager 1 spacecraft, but their origin has always been a mystery. Recent data from the Galileo spacecraft currently orbiting Jupiter now confirms that these rings were created by meteoroid impacts on small nearby moons. As a small meteoroid strikes tiny Adrastea, for example, it will bore into the moon, vaporize, and explode dirt and dust off into a Jovian orbit. Pictured above is an eclipse of the Sun by Jupiter, as viewed from Galileo. Small dust particles high in Jupiter's atmosphere, as well as the dust particles that compose the rings, can be seen by reflected sunlight.
¿Por qué tiene anillos Júpiter? Los anillos de Júpiter fueron descubiertos en 1979 por la nave espacial Voyager 1 durante su paso por el planeta, pero su origen había sido siempre un misterio. Datos recientes de la sonda Galileo, que actualmente orbita Júpiter, confirman que estos anillos fueron creados por impactos de meteoroides sobre pequeñas lunas cercanas. Cuando un pequeño meteoroide impacta contra la diminuta luna Adrastea, por ejemplo, penetra en su superficie, se vaporiza y expulsa tierra y polvo hacia una órbita joviana. En la imagen se aprecia un eclipse de Sol por Júpiter, tal como fue observado desde la sonda Galileo. Las pequeñas partículas de polvo en las capas superiores de la atmósfera de Júpiter, así como las partículas de polvo que componen los anillos, son visibles gracias a la luz solar reflejada.
