NGC 6334 is a cloud of gas and dust that appears to be forming massive stars. At 5500 light-years away, the Bear Claw Nebula, as it has also been dubbed, is more than three times as distant as the Orion Nebula, but still close enough for detailed study. The Bear Claw Nebula can be found towards the constellation of Scorpius. In visible light, ionized gas makes NGC 6334 look quite red. The above false-color photograph, however, was taken in infrared light. There, the glow of starlight absorbing dust is more apparent (depicted in blue). Current research indicates that the bright sources are very young and massive stars. These stars emit light so energetic and intense that it destroys fine grains of dust in their immediate vicinity, creating an abundance of ionized gas (depicted in red).
NGC 6334 es una nube de gas y polvo en la que aparentemente se están formando estrellas masivas. A 5500 años-luz de distancia, la Nebulosa Garra de Oso, como también se la conoce, se encuentra más de tres veces más lejos que la Nebulosa de Orión, aunque sigue estando suficientemente cerca como para ser estudiada en detalle. La Nebulosa Garra de Oso puede localizarse en dirección a la constelación de Escorpio. En luz visible, el gas ionizado confiere a NGC 6334 un aspecto bastante rojizo. Sin embargo, la fotografía en falso color que se muestra arriba fue tomada en luz infrarroja. En ella, el resplandor producido por el polvo que absorbe la luz estelar resulta más evidente (representado en azul). Las investigaciones actuales indican que las fuentes brillantes son estrellas muy jóvenes y masivas. Estas estrellas emiten una radiación tan energética e intensa que destruye los finos granos de polvo en su entorno inmediato, creando una abundancia de gas ionizado (representado en rojo).
