How far can you see from your own backyard? Across the Solar System, even across our Galaxy, these sights are not difficult. Recently, however, amateur Paul Boltwood gazed across the universe. His record setting image is shown above in false color. Boltwood imaged sources more faint than magnitude 24 in response to a challenge made to amateur astronomers by Yale Astronomy Professor Bradley Schaefer. Objects this dim tend to be galaxies billions of light years away. Although professionals have recently recovered objects as dim as magnitude 30, Boltwood's image rivals even the best professional efforts of only a few decades ago. Since then, photon-catching Charge Coupled Devices (CCDs) have allowed high efficiency frames to be added together. As evidence, Boltwood used only a 16-inch telescope, but co-added 767 exposures each lasting only two minutes.
¿Hasta qué distancia puede ver desde su propio jardín? A través del Sistema Solar, incluso a través de nuestra Galaxia, estas vistas no son difíciles de alcanzar. Sin embargo, recientemente el astrónomo aficionado Paul Boltwood dirigió su mirada a través del universo entero. Su imagen récord se muestra arriba en falso color. Boltwood capturó fuentes más tenues que la magnitud 24 en respuesta a un desafío planteado a los astrónomos aficionados por el profesor de Astronomía de Yale, Bradley Schaefer. Los objetos de tan escaso brillo tienden a ser galaxias ubicadas a miles de millones de años luz de distancia. Aunque recientemente los profesionales han detectado objetos tan tenues como la magnitud 30, la imagen de Boltwood rivaliza incluso con los mejores esfuerzos profesionales de hace apenas unas pocas décadas. Desde entonces, los Dispositivos de Carga Acoplada (CCD) —captadores de fotones— han permitido combinar fotogramas de alta eficiencia. Como evidencia de ello, Boltwood utilizó únicamente un telescopio de 16 pulgadas, pero acumuló 767 exposiciones de tan solo dos minutos cada una.
