Awkward and angular looking, Apollo 17's lunar module Challenger was designed for flight in the vacuum of space. This sharp picture from the command module America, shows Challenger's ascent stage in lunar orbit. Small reaction control thrusters are at the sides of the moonship with the bell of the ascent rocket engine itself underneath. The hatch allowing access to the lunar surface is visible in the front and a round radar antenna appears at the top. This spaceship performed gracefully, landing on the moon and returning the Apollo astronauts to the orbiting command module in December of 1972 - but where is Challenger now? Its descent stage remains at the Apollo 17 landing site, Taurus-Littrow. The ascent stage crashed nearby after being jettisoned from the command module prior to the astronauts' return to planet Earth. Apollo 17's mission was the sixth and last time astronauts have landed on the moon.
De apariencia tosca y angular, el módulo lunar Challenger del Apolo 17 fue diseñado para volar en el vacío del espacio. Esta nítida fotografía tomada desde el módulo de mando America muestra la etapa de ascenso del Challenger en órbita lunar. En los costados de la nave se observan pequeños propulsores de control de reacción, con la campana del motor cohete de ascenso visible en la parte inferior. La escotilla que permitía el acceso a la superficie lunar es visible en la parte frontal, y una antena de radar circular aparece en la parte superior. Esta nave espacial cumplió su misión de manera ejemplar: alunizó en la Luna y devolvió a los astronautas del Apolo al módulo de mando en órbita en diciembre de 1972. ¿Pero dónde se encuentra el Challenger ahora? Su etapa de descenso permanece en el sitio de alunizaje del Apolo 17, Taurus-Littrow. La etapa de ascenso se estrelló en las cercanías tras ser separada del módulo de mando antes del regreso de los astronautas al planeta Tierra. La misión del Apolo 17 fue la sexta y última vez que astronautas han alunizado en la Luna.
