Hot blue stars, red glowing hydrogen gas, and dark, obscuring dust clouds are strewn through this dramatic region of the Milky Way in the southern constellation of Ara (the Altar). About 4,000 light-years from Earth, the stars at the left are young, massive, and energetic. Their intense ultraviolet radiation is eating away at the nearby star forming cloud complex - ionizing the hydrogen gas and producing the characteristic red "hydrogen-alpha" glow. At right, visible within the dark dust nebula, is small cluster of newborn stars. This beautiful color picture is a composite of images made through blue, green, and hydrogen-alpha filters.
Estrellas azules y calientes, gas de hidrógeno que emite un resplandor rojo y nubes de polvo oscuro que obstruyen la visión se distribuyen a lo largo de esta dramática región de la Vía Láctea, en la constelación austral de Ara (el Altar). A unos 4.000 años-luz de la Tierra, las estrellas situadas a la izquierda son jóvenes, masivas y energéticas. Su intensa radiación ultravioleta está erosionando el complejo de nubes de formación estelar cercano, ionizando el gas de hidrógeno y produciendo el característico resplandor rojo de la línea "hidrógeno-alfa". A la derecha, visible dentro de la nebulosa de polvo oscuro, se encuentra un pequeño cúmulo de estrellas recién nacidas. Esta hermosa imagen en color es un compuesto de imágenes tomadas a través de filtros azul, verde e hidrógeno-alfa.
