Dwarfed by Olympus Mons and the other immense shield volcanos on Mars, Apollinaris Patera rises only 3 miles or so into the thin martian atmosphere, but bright water-ice clouds can be still be seen hovering around its summit. Mars' volcanic structures known as "paterae" are not only smaller than its shield volcanos but older as well, with ages estimated to be around 3 billion years. Like Apollinaris Patera, narrow furrows typically extend from their central craters or calderas. It is thought that the paterae represent broad piles of easily eroded volcanic ash. This wide angle view of Apollinaris Patera was recorded last month by the Mars Global Surveyor spacecraft. The large central crater is about 50 miles across.
Empequeñecido por Olympus Mons y los otros inmensos volcanes en escudo de Marte, Apollinaris Patera se eleva apenas unos 5 kilómetros en la delgada atmósfera marciana, aunque aún pueden observarse brillantes nubes de hielo de agua flotando sobre su cima. Las estructuras volcánicas de Marte conocidas como "paterae" no solo son más pequeñas que sus volcanes en escudo, sino también más antiguas, con edades estimadas en torno a los 3 mil millones de años. Al igual que Apollinaris Patera, desde sus cráteres centrales o calderas suelen extenderse estrechos surcos. Se cree que las paterae representan amplias acumulaciones de ceniza volcánica fácilmente erosionable. Esta vista de gran angular de Apollinaris Patera fue registrada el mes pasado por la sonda Mars Global Surveyor. El gran cráter central mide aproximadamente 80 kilómetros de diámetro.
