The stark surface of Earth's moon is pocked with large craters, records of a history of fierce bombardment by the solar system's formative debris. It may be difficult to imagine, but nearby planet Earth itself has endured a similar cosmic pounding, though oceans, weathering, and geological activity have removed or hidden many of the telltale scars. For example, this false color image produced from seismic data shows a recently discovered ringed structure about 24 miles wide on the floor of the Barents Sea. It is most probably the result of the impact, roughly 150 million years ago, of a mile or so wide asteroid-like body. Estimates indicate that the energy released in the impact could have been as high as a million megatons of TNT, resulting in immense earthquakes and tidal waves. Drawing on Norse mythology, the crater has been aptly named Mjølnir - Thor's hammer.
La árida superficie de la Luna está repleta de grandes cráteres, registros de una historia de intenso bombardeo por los escombros que dieron forma al sistema solar. Puede resultar difícil de imaginar, pero el propio planeta Tierra, que se encuentra en las cercanías, ha soportado un bombardeo cósmico similar, aunque los océanos, la erosión y la actividad geológica han eliminado u ocultado muchas de las huellas reveladoras. Por ejemplo, esta imagen en falso color, producida a partir de datos sísmicos, muestra una estructura anular de reciente descubrimiento de unos 40 kilómetros de diámetro en el lecho del mar de Barents. Es muy probablemente el resultado del impacto, ocurrido hace aproximadamente 150 millones de años, de un cuerpo similar a un asteroide de alrededor de un kilómetro y medio de diámetro. Las estimaciones indican que la energía liberada en el impacto pudo haber sido de hasta un millón de megatones de TNT, lo que habría generado inmensos terremotos y tsunamis. Recurriendo a la mitología nórdica, el cráter ha sido acertadamente nombrado Mjølnir, el martillo de Thor.
