Intense ultraviolet light from massive, hot stars in the Orion region has sculpted and compressed clouds of dust and gas in to distinctively shaped Cometary Globules. Seen in this IRAS infrared image recorded at a wavelength sensitive to emission from dust, the elongated globules are easily visible along with a bright region which corresponds to the Trapezium star cluster. Otherwise known as the Witch Head Nebula, IC 2118 is the string of globules near the middle right. Suggestively similar to comets in general appearance only, Cometary Globules are interstellar condensations on a vastly different scale. These are likely related to star formation episodes in the Orion molecular cloud. Besides those indicated by the arrows, more comet-shaped clouds or globules are present in this image.
La intensa luz ultravioleta proveniente de estrellas masivas y calientes en la región de Orión ha esculpido y comprimido nubes de polvo y gas hasta darles las formas distintivas conocidas como Glóbulos Cometarios. Visibles en esta imagen infrarroja del IRAS, registrada a una longitud de onda sensible a la emisión del polvo, los glóbulos alargados se aprecian con claridad junto a una región brillante que corresponde al cúmulo estelar del Trapecio. Conocida también como la Nebulosa Cabeza de Bruja, IC 2118 es la cadena de glóbulos situada hacia la derecha del centro de la imagen. Aunque guardan una semejanza superficial con los cometas en su apariencia general, los Glóbulos Cometarios son condensaciones interestelares de una escala enormemente diferente. Es probable que estén relacionados con episodios de formación estelar en la nube molecular de Orión. Además de los señalados por las flechas, en esta imagen se pueden observar más nubes o glóbulos con forma cometaria.
