Hurtling through space above the Red Planet, potato-shaped Phobos completes an orbit of Mars in less than eight hours. In fact, since its orbital period is shorter than the planet's rotation period, Mars-based observers see Phobos rise in the west and set in the east - traveling from horizon to horizon in about 5 1/2 hours. These three images from the Mars Global Surveyor (MGS) spacecraft record the oval shadow of Phobos racing over western Xanthe Terra on August 26, 1999. The area imaged is about 250 kilometers across and is seen in panels from left to right as red filter, blue filter, and combined color composite views from the MGS wide-angle camera system. The three dark spots most easily seen in the red image are likely small fields of dark sand dunes on crater floors. Standing in the shadow of Phobos, you would see the Martian version of a solar eclipse!
Lanzándose a través del espacio sobre el Planeta Rojo, Fobos —con su característica forma de patata— completa una órbita alrededor de Marte en menos de ocho horas. De hecho, dado que su período orbital es más corto que el período de rotación del planeta, los observadores situados en Marte ven a Fobos salir por el oeste y ponerse por el este, recorriendo el horizonte de extremo a extremo en aproximadamente 5 horas y media. Estas tres imágenes obtenidas por la sonda Mars Global Surveyor (MGS) registran la sombra oval de Fobos desplazándose velozmente sobre el occidente de Xanthe Terra el 26 de agosto de 1999. La zona fotografiada abarca aproximadamente 250 kilómetros y se presenta en paneles de izquierda a derecha como vistas en filtro rojo, filtro azul y compuesto de color combinado, captadas por el sistema de cámara gran angular del MGS. Los tres puntos oscuros más fácilmente visibles en la imagen en rojo corresponden probablemente a pequeños campos de dunas de arena oscura en el suelo de cráteres. ¡Desde la sombra de Fobos, sería posible contemplar la versión marciana de un eclipse solar!
