Billions of years from now, only one of these two galaxies will remain. Until then, spiral galaxies NGC 2207 and IC 2163 will slowly pull each other apart, creating tides of matter, sheets of shocked gas, lanes of dark dust, bursts of star formation, and streams of cast-away stars. Astronomers predict that NGC 2207, the larger galaxy on the left, will eventually incorporate IC 2163, the smaller galaxy on the right. In the most recent encounter that peaked 40 million years ago, the smaller galaxy is swinging around counter-clockwise, and is now slightly behind the larger galaxy. The space between stars is so vast that when galaxies collide, the stars in them usually do not collide.
Dentro de miles de millones de años, solo una de estas dos galaxias permanecerá. Hasta entonces, las galaxias espirales NGC 2207 e IC 2163 se irán separando lentamente entre sí, creando mareas de materia, láminas de gas en choque, franjas de polvo oscuro, explosiones de formación estelar y corrientes de estrellas expulsadas. Los astrónomos predicen que NGC 2207, la galaxia más grande a la izquierda, eventualmente incorporará a IC 2163, la galaxia más pequeña a la derecha. En el encuentro más reciente, que alcanzó su punto máximo hace 40 millones de años, la galaxia más pequeña está girando en sentido antihorario y se encuentra ahora ligeramente detrás de la galaxia más grande. El espacio entre las estrellas es tan vasto que cuando las galaxias colisionan, las estrellas que las componen generalmente no llegan a chocar entre sí.
