The Hydra A galaxy cluster is really big. In fact, such clusters of galaxies are the largest gravitationally bound objects in the Universe. But individual galaxies are too cool to be recorded in this false-color Chandra Observatory X-ray image which shows only the 40 million degree gas that permeates the Hydra A cluster. Astronomers have discovered that such X-ray hot gas clouds, millions of light-years across, are common in galaxy clusters. They expected the gas to be cooling and smoothly flowing into the clusters' central regions to form new galaxies and stars. Instead, the Chandra image shows details around the X-ray bright cluster core which suggest that magnetic fields and explosive events disturb the flow, deflecting the gas into loops and long structures and possibly inhibiting the formation of more cluster galaxies and stars.
El cúmulo de galaxias Hydra A es verdaderamente enorme. De hecho, estos cúmulos de galaxias son los objetos gravitacionalmente ligados más grandes del Universo. Sin embargo, las galaxias individuales son demasiado frías para ser registradas en esta imagen de rayos X en falso color del Observatorio Chandra, que muestra únicamente el gas a 40 millones de grados que impregna el cúmulo Hydra A. Los astrónomos han descubierto que estas nubes de gas caliente en rayos X, con extensiones de millones de años luz, son comunes en los cúmulos de galaxias. Se esperaba que el gas se estuviera enfriando y fluyendo de manera uniforme hacia las regiones centrales de los cúmulos para formar nuevas galaxias y estrellas. Sin embargo, la imagen de Chandra muestra detalles en torno al núcleo brillante del cúmulo en rayos X que sugieren que los campos magnéticos y los eventos explosivos perturban el flujo, desviando el gas hacia bucles y estructuras alargadas, y posiblemente inhibiendo la formación de más galaxias y estrellas en el cúmulo.
