Bridges the length of a planet can form on the Sun in a matter of hours. Known as light bridges, these structures may form as large sunspot groups decay. Above, one of the sharpest photographs of the Sun ever taken shows two such light bridges that appeared late last month. The 5000-kilometer long bridges connect moderately dark penumbral regions across the cool abyss of two dark sunspot umbras. A movie shows that material tends more to rise from below and fall rather than to cross the light bridges. Bright bubbling granules surround the sunspot group. The impressive details on this recently released picture from the Swedish Solar Vacuum Telescope were made possible by new adaptive optics that correct for the blurring of the Earth's atmosphere. What eventually became of the light bridges? As days progressed, the bridge region expanded to fill the void as the sunspots moved apart and decayed.
En el Sol pueden formarse en cuestión de horas puentes cuya longitud equivale a la de un planeta. Conocidas como puentes de luz, estas estructuras pueden formarse cuando grandes grupos de manchas solares se desintegran. En la imagen, una de las fotografías más nítidas del Sol jamás tomadas muestra dos de estos puentes de luz que aparecieron a finales del mes pasado. Los puentes, de 5000 kilómetros de longitud, conectan regiones penumbrales moderadamente oscuras a través del frío abismo de dos oscuras umbras de manchas solares. Una secuencia de video muestra que el material tiende más a ascender desde las capas inferiores y a descender que a cruzar los puentes de luz. Brillantes gránulos burbujeantes rodean el grupo de manchas solares. Los impresionantes detalles de esta imagen, recientemente publicada por el Swedish Solar Vacuum Telescope, fueron posibles gracias a la nueva óptica adaptativa que corrige el desenfoque producido por la atmósfera terrestre. ¿Qué ocurrió finalmente con los puentes de luz? A medida que avanzaron los días, la región del puente se expandió hasta llenar el vacío, conforme las manchas solares se separaron y se desintegraron.
