Hot gas frequently erupts from the Sun. One such eruption produced the glowing filament pictured above, which was captured on July 19 by the Earth-orbiting TRACE satellite. The filament, although small compared to the overall size of the Sun, measures over 100,000 kilometers in height, so that the entire Earth could easily fit into its outstretched arms. Gas in the filament is funneled by the complex and changing magnetic field of the Sun. After lifting off from the Sun's surface, most of the filamentary gas will eventually fall back. More powerful solar eruptions emit particles that reach the Earth and can disrupt manmade satellites. The cause and nature of solar eruptions are the topic of much research.
El gas caliente erupciona frecuentemente desde el Sol. Una de estas erupciones produjo el filamento luminoso que se muestra en la imagen, capturado el 19 de julio por el satélite TRACE en órbita terrestre. El filamento, aunque pequeño en comparación con el tamaño total del Sol, mide más de 100.000 kilómetros de altura, de modo que la Tierra entera cabría fácilmente entre sus brazos extendidos. El gas del filamento es canalizado por el complejo y cambiante campo magnético del Sol. Tras desprenderse de la superficie solar, la mayor parte del gas filamentario acabará cayendo de vuelta. Las erupciones solares más poderosas emiten partículas que alcanzan la Tierra y pueden perturbar los satélites artificiales. La causa y naturaleza de las erupciones solares son objeto de intensa investigación.
