It is still not known why the Sun's light is missing some colors. Shown above are all the visible colors of the Sun, produced by passing the Sun's light through a prism-like device. The above spectrum was created at the McMath-Pierce Solar Observatory and shows, first off, that although our yellow-appearing Sun emits light of nearly every color, it does indeed appear brightest in yellow-green light. The dark patches in the above spectrum arise from gas at or above the Sun's surface absorbing sunlight emitted below. Since different types of gas absorb different colors of light, it is possible to determine what gasses compose the Sun. Helium, for example, was first discovered in 1870 on a solar spectrum and only later found here on Earth. Today, the majority of spectral absorption lines have been identified - but not all.
Aún se desconoce por qué la luz del Sol carece de algunos colores. En la imagen se muestran todos los colores visibles del Sol, obtenidos al hacer pasar su luz a través de un dispositivo similar a un prisma. Este espectro fue creado en el Observatorio Solar McMath-Pierce y muestra, en primer lugar, que aunque nuestro Sol —de apariencia amarilla— emite luz de casi todos los colores, efectivamente resulta más brillante en la luz amarillo-verdosa. Las franjas oscuras que aparecen en el espectro se deben a que el gas situado en la superficie solar o por encima de ella absorbe la luz emitida desde las capas inferiores. Dado que distintos tipos de gas absorben diferentes colores de luz, es posible determinar qué gases componen el Sol. El helio, por ejemplo, fue descubierto por primera vez en 1870 a partir de un espectro solar, y solo posteriormente fue hallado aquí en la Tierra. En la actualidad, la mayoría de las líneas de absorción espectral han sido identificadas, aunque no todas.
