Ten thousand years ago, before the dawn of recorded human history, a new light must suddenly have appeared in the night sky and faded after a few weeks. Today we know this light was an exploding star and record the colorful expanding cloud as the Veil Nebula. Pictured above is the west end of the Veil Nebula known technically as NGC 6960 but less formally as the Witch's Broom Nebula. The rampaging gas gains its colors by impacting and exciting existing nearby gas. The supernova remnant lies about 1400 light-years away towards the constellation of Cygnus. This Witch's Broom actually spans over three times the angular size of the full Moon. The bright blue star 52 Cygnus is visible with the unaided eye from a dark location but unrelated to the ancient supernova.
Hace diez mil años, antes del alba de la historia humana registrada, una nueva luz debe haber aparecido repentinamente en el cielo nocturno y desvanecido tras unas pocas semanas. Hoy sabemos que esta luz fue una estrella en explosión y registramos la colorida nube en expansión como la Nebulosa del Velo. En la imagen se muestra el extremo occidental de la Nebulosa del Velo, conocida técnicamente como NGC 6960 y de manera más informal como la Nebulosa de la Escoba de la Bruja. El gas en vertiginoso movimiento adquiere sus colores al impactar y excitar el gas circundante preexistente. El remanente de supernova se encuentra a unos 1400 años-luz de distancia, en dirección a la constelación de Cygnus. Esta Escoba de la Bruja abarca en realidad más de tres veces el tamaño angular de la Luna llena. La brillante estrella azul 52 Cygni es visible a simple vista desde un lugar oscuro, aunque no guarda relación con la antigua supernova.
