High atop a dormant volcano in Hawaii, an eye 3.6-meters wide stares at a faint light on the night sky. Unlike a human eye, which collects light for only a fraction of a second at a time, a telescope such as the Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) can collect light for hours. Faint sources become visible that were previously beyond human imagination. These meticulous observations usually take so long, though, that the Earth's spin causes the telescope to move under the sky. This spin is visible in the above photograph as star trails in the background. The CFHT itself must counter-spin to keep on target. The enormous size of the CFHT dome can be gauged by the car in the foreground. The CFHT is one of the smaller telescopes atop Mauna Kea.
En lo alto de un volcán inactivo en Hawái, un ojo de 3,6 metros de diámetro escudriña la tenue luz del cielo nocturno. A diferencia del ojo humano, que recopila luz durante apenas una fracción de segundo, un telescopio como el Telescopio Canada-Francia-Hawái (CFHT, por sus siglas en inglés) puede recopilar luz durante horas. De este modo, se hacen visibles fuentes de luz tan tenues que anteriormente estaban más allá de la imaginación humana. Sin embargo, estas meticulosas observaciones suelen prolongarse tanto que la rotación de la Tierra hace que el telescopio se desplace bajo el cielo. Esta rotación es visible en la fotografía superior como rastros de estrellas en el fondo. El propio CFHT debe girar en sentido contrario para mantenerse enfocado en su objetivo. La enorme dimensión de la cúpula del CFHT puede apreciarse comparándola con el automóvil situado en primer plano. El CFHT es uno de los telescopios más pequeños que se encuentran en la cima del Mauna Kea.
