Why is the binary star system XZ Tauri emitting a hot bubble of expanding gas? Although astronomers can only presently speculate, the Hubble Space Telescope clearly documents this unusual behavior in three dramatic photographs over the past five years. Even without knowing why, the recently released sequence shows in unprecedented clarity the beginnings of a cooling zone -- a region where the expanding gas bubble cools off by emitting light as electrons and ions meet and recombine. The XZ Tauri star system is known to reside in the Taurus star forming region located about 500 light-years away. XZ Tau is composed of two very young stars separated by roughly the same distance as between our Sun and Pluto. The bubble has been expanding over the past thirty years and now extends to nearly fifteen times the binary separation.
¿Por qué el sistema de estrellas binarias XZ Tauri emite una burbuja caliente de gas en expansión? Aunque los astrónomos solo pueden especular al respecto en este momento, el Telescopio Espacial Hubble documenta claramente este inusual comportamiento en tres dramáticas fotografías tomadas a lo largo de los últimos cinco años. Aun sin conocer la causa, la secuencia recientemente publicada muestra con una claridad sin precedentes los inicios de una zona de enfriamiento: una región donde la burbuja de gas en expansión se enfría emitiendo luz a medida que los electrones y los iones se encuentran y recombinan. Se sabe que el sistema estelar XZ Tauri reside en la región de formación estelar de Tauro, ubicada a aproximadamente 500 años-luz de distancia. XZ Tau está compuesto por dos estrellas muy jóvenes separadas por una distancia aproximadamente igual a la que existe entre nuestro Sol y Plutón. La burbuja ha estado expandiéndose durante los últimos treinta años y ahora se extiende hasta casi quince veces la separación entre las dos estrellas del sistema binario.
