What are four closely grouped galaxies doing in this image? The grouping composes a majority of the large galaxies in Stephan's Quintet, with the fifth prominent galaxy located off the above image to the lower right. Three of these four galaxies show nearly the same redshift, indicating that they reside at the same distance from us. These three galaxies are in the midst a titanic collision, each ripping the others apart with gravitational tidal forces. The large bluish spiral below and left of center is a foreground galaxy much closer than the others and hence not involved in the cosmic battle. Most of Stephan's Quintet lies about 300 million light-years away towards the constellation of Pegasus.
¿Qué hacen cuatro galaxias agrupadas en esta imagen? El agrupamiento compone la mayoría de las grandes galaxias del Quinteto de Stephan, con la quinta galaxia prominente ubicada fuera de la imagen, hacia la parte inferior derecha. Tres de estas cuatro galaxias muestran casi el mismo corrimiento al rojo, lo que indica que se encuentran a la misma distancia de nosotros. Estas tres galaxias están en medio de una titánica colisión, en la que cada una desgarra a las demás con fuerzas gravitacionales de marea. La gran espiral azulada ubicada abajo y a la izquierda del centro es una galaxia en primer plano, mucho más cercana que las otras y, por lo tanto, no participa en la batalla cósmica. La mayor parte del Quinteto de Stephan se encuentra a unos 300 millones de años-luz de distancia, en dirección a la constelación de Pegaso.
