You may think it's impossible to see through the Sun, but maps of the Sun's far side are now made routinely by instruments on board the sun-staring SOHO spacecraft. This is one such map from April 12. At right, is a map projection of calculated magnetic field strengths on the Earth-facing solar hemisphere with yellow and red indicating high magnetic fields characteristic of solar active regions. At left is a similar map of the solar hemisphere opposite planet Earth, which shows the large active region AR9393 as the 27-day solar rotation carried it across the far side. The largest sunspot group in a decade, AR9393 was easily seen as it tracked across the Sun's Earth-facing hemisphere in late March. When AR9393 swung around to the Sun's far side, SOHO's Michelson Doppler Interferometer (MDI) instrument continued to map its position by measuring changes in motions caused by solar sound waves - transmitted through the Sun and influenced by the active region's strong magnetic fields. Known as helioseismology, analyzing solar sound waves is like using seismological records of earthquakes to probe the interior of the Earth. On the Sun, sound waves are produced by turbulent convection cells seen on the surface as dynamic solar granules.
Crédito: NASA, ESA, SOHO Puede que pienses que es imposible ver a través del Sol, pero ahora se crean rutinariamente mapas del lado lejano del Sol mediante instrumentos a bordo de la nave espacial SOHO, que observa constantemente al Sol. Este es uno de tales mapas del 12 de abril. A la derecha, se muestra una proyección cartográfica de las intensidades magnéticas calculadas en el hemisferio solar que mira hacia la Tierra, con el amarillo y el rojo indicando campos magnéticos altos, característicos de regiones activas solares. A la izquierda se muestra un mapa similar del hemisferio solar opuesto al planeta Tierra, que muestra la gran región activa AR9393, a medida que la rotación solar de 27 días la llevó a través del lado lejano. AR9393, el grupo más grande de manchas solares en una década, fue fácilmente visible cuando se desplazó a través del hemisferio solar que mira hacia la Tierra a finales de marzo. Cuando AR9393 se desplazó al lado lejano del Sol, el instrumento Interferómetro Doppler Michelson (MDI) de SOHO continuó mapeando su posición midiendo los cambios en los movimientos causados por ondas sonoras solares - transmitidas a través del Sol y influenciadas por los fuertes campos magnéticos de la región activa. Conocida como heliosismología, el análisis de las ondas sonoras solares es similar al uso de registros sismológicos de terremotos para explorar el interior de la Tierra. En el Sol, las ondas sonoras son producidas por células de convección turbulentas visibles en la superficie como granos solares dinámicos.
