Only a few stars can be found within ten light-years of our lonely Sun, situated near an outer spiral arm of the Milky Way galaxy. But if the Sun were found within one of our galaxy's star clusters, thousands of stars might occupy a similar space. What would the night sky look like in such a densely packed stellar neighborhood? When Roger Hopkins took this picture at the Montezuma National Wildlife Refuge in the Finger Lakes region of western New York, USA, he was struck by this same notion. Appropriately, he had photographed a flock of starlings against the backdrop of a serene sunset. He then manipulated the image so that the black bird silhouettes were changed to white. The final picture dramatically suggests the tantalizing spectacle of approaching night in crowded skies above a cluster star world.
Solo unas pocas estrellas se encuentran a menos de diez años luz de nuestro sol solitario, ubicado cerca de uno de los brazos espirales externos de la galaxia Vía Láctea. Pero si el Sol estuviera dentro de uno de los cúmulos estelares de nuestra galaxia, miles de estrellas podrían ocupar un espacio similar. ¿Cómo se vería el cielo nocturno en un vecindario estelar tan densamente poblado? Cuando Roger Hopkins tomó esta imagen en la Reserva Natural de Vida Silvestre Montezuma, en la región de Finger Lakes del oeste de Nueva York, EE. UU., quedó impresionado por esta misma idea. Apropiadamente, había fotografiado una bandada de estorninos contra el fondo de una serena puesta de sol. Luego manipuló la imagen para que las siluetas negras de las aves se convirtieran en blancas. La imagen final sugiere de manera dramática el atractivo espectáculo del crepúsculo en cielos abarrotados sobre un mundo de estrellas en cúmulo.
