Follow the handle of the Big Dipper away from the dipper's bowl, until you get to the handle's last bright star. Then, just slide your telescope a little south and west and you'll likely find this stunning pair of interacting galaxies, the 51st entry in Charles Messier's famous catalog. Perhaps the original spiral nebula, the large galaxy with well defined spiral structure is also cataloged as NGC 5194. Its spiral arms and dust lanes clearly sweep in front of its companion galaxy (left), NGC 5195. The pair are about 37 million light-years distant and officially lie within the boundaries of the small constellation Canes Venatici. While M51 is visible as a faint, fuzzy patch in binoculars, this sharp color picture was made with a 14 inch telescope and combines digital camera exposures totaling 3 hours and 42 minutes.
Sigue el mango de la Osa Mayor alejándote del cucharón, hasta llegar a la última estrella brillante del mango. Luego, desliza tu telescopio un poco hacia el sur y el oeste y probablemente encontrarás este espectacular par de galaxias que interactúan, la entrada número 51 en el famoso catálogo de Charles Messier. Posiblemente la nebulosa espiral original, la galaxia grande con una estructura espiral bien definida también está catalogada como NGC 5194. Sus brazos espirales y las bandas de polvo barren claramente por delante de su galaxia compañera (a la izquierda), NGC 5195. El par se encuentra a unos 37 millones de años luz de distancia y oficialmente se encuentra dentro de los límites de la pequeña constelación Canes Venatici. Aunque M51 es visible como un parche tenue y difuso con binoculares, esta fotografía a todo color fue capturada con un telescopio de 14 pulgadas y combina exposiciones de cámara digital que totalizan 3 horas y 42 minutos.
