July was a good month for sunspots ... really big sunspots. In fact, the full disk and inset pictures above show three large groups of spots, photographed only a few days ago on July 28. Together the sunspots span a region about thirty times the diameter of planet Earth. Now rotating behind the Sun's visible edge, these groups followed close on the heels of another enormous sunspot group which appeared in mid July. All of July's monster sunspot groups could be viewed without magnification, using safe solar observing methods of course. While individual sunspots are not numbered or cataloged, groups of sunspots, designated solar active regions, are given consecutive numbers as they appear on the visible solar disk. That numbering began on January 5, 1972 and on June 14, 2002, reached active region number 10,000. At the 10k mark no door prizes were given and no disasters plagued our fair solar system. But since June 14, active region reports often drop at least the leading digit, making these three active regions AR 0050, AR 0039, and AR 0044 (top left to bottom right).
Julio fue un buen mes para las manchas solares... manchas solares realmente grandes. De hecho, las imágenes de disco completo e inserto arriba muestran tres grandes grupos de manchas, fotografiadas hace solo algunos días el 28 de julio. En conjunto, las manchas solares abarcan una región aproximadamente treinta veces el diámetro del planeta Tierra. Ahora rotando detrás del borde visible del Sol, estos grupos siguieron de cerca a otro enorme grupo de manchas solares que apareció a mediados de julio. Todos los grupos de manchas solares monstruosas de julio podían observarse sin magnificación, utilizando por supuesto métodos seguros de observación solar. Aunque las manchas solares individuales no se numeran ni se catalogan, los grupos de manchas solares, designados como regiones activas solares, reciben números consecutivos a medida que aparecen en el disco solar visible. Esa numeración comenzó el 5 de enero de 1972 y el 14 de junio de 2002 alcanzó el número de región activa 10 000. En la marca de los 10 000 no se otorgaron premios puerta y ningún desastre azotó nuestro hermoso sistema solar. Pero desde el 14 de junio, los informes de regiones activas a menudo omiten al menos el dígito principal, haciendo que estas tres regiones activas sean AR 0050, AR 0039 y AR 0044 (de arriba a la izquierda a abajo a la derecha).
