Why is spiral galaxy Centaurus A in so much turmoil? The above composite image shows different clues to the unusual galaxy's past in different bands of light. In low energy radio waves, shown in red, lobes across the thick swath of dust glow brightly. In more energetic radio waves, depicted in green, a bright jet is seen emanating from the galaxy's center. In optical light, shown in white, the stars that compose much of the galaxy are visible. Recently, Centaurus A has recently been imaged in X-ray light by the Chandra X-ray Observatory. The X-rays, depicted in blue, show arcs of hot gas shooting out from the center in an explosion that likely happened about 10 million years ago. One hypothesis that would explain the turmoil would be if Centaurus A devoured a smaller galaxy about 100 million years ago.
¿Por qué la galaxia espiral Centauro A se encuentra en tal turbulencia? La imagen compuesta anterior muestra diferentes pistas sobre el pasado inusual de esta galaxia en diferentes bandas de luz. En ondas de radio de baja energía, mostradas en rojo, los lóbulos a través de la densa franja de polvo brillan intensamente. En ondas de radio más energéticas, representadas en verde, se observa un chorro brillante emanando del centro de la galaxia. En luz óptica, mostrada en blanco, son visibles las estrellas que componen gran parte de la galaxia. Recientemente, Centauro A ha sido fotografiada en luz de rayos X por el Observatorio de rayos X Chandra. Los rayos X, mostrados en azul, revelan arcos de gas caliente disparándose desde el centro en una explosión que probablemente ocurrió hace aproximadamente 10 millones de años. Una hipótesis que explicaría la turbulencia sería que Centauro A devoró una galaxia más pequeña hace aproximadamente 100 millones de años.
