A day is just under 11 minutes long on 1998 KY26, a 30 meter wide, fast-spinning, water-rich asteroid. This computer simulated view of its lumpy surface has a resolution of about 3 meters and is based on radar and optical observations (click on the image for a series of surface views). The observations were made shortly after the discovery of the diminutive world which passed within about 800,000 kilometers of Earth, or about 2 times the Earth-Moon distance, in June of 1998. Around 10 million asteroids of similar size may exist in orbits that also come near Earth's, but little is known about them. However, spinning so fast, tiny 1998 KY26 can not be a loose conglomerate held together by gravity alone. Instead it is likely a monolithic chunk fragmented from a larger asteroid. As the radar and optical data suggest 1998 KY26 has a high water content, this relatively accessible asteroid could be a literal oasis for future space explorers.
Un día dura poco menos de 11 minutos en 1998 KY26, un asteroide de 30 metros de ancho, que gira rápidamente y es rico en agua. Esta vista simulada por computadora de su superficie irregular tiene una resolución de aproximadamente 3 metros y se basa en observaciones de radar y ópticas (haz clic en la imagen para ver una serie de vistas de la superficie). Las observaciones se realizaron poco después del descubrimiento de este pequeño mundo que pasó a una distancia de aproximadamente 800,000 kilómetros de la Tierra, o alrededor de 2 veces la distancia Tierra-Luna, en junio de 1998. Alrededor de 10 millones de asteroides de tamaño similar pueden existir en órbitas que también se acercan a la de la Tierra, pero se sabe poco sobre ellos. Sin embargo, al girar tan rápidamente, el diminuto 1998 KY26 no puede ser un conglomerado suelto mantenido unido únicamente por la gravedad. En su lugar, es probable que sea un fragmento monolítico de un asteroide más grande. Como los datos de radar y ópticos sugieren que 1998 KY26 tiene un alto contenido de agua, este asteroide relativamente accesible podría ser un oasis literal para los futuros exploradores espaciales.
