How does a city-sized neutron star power the vast Crab Nebula? The expulsion of wisps of hot gas at high speeds appears to be at least part of the answer. Yesterday time-lapse movies taken from both the Chandra X-ray Observatory and the Hubble Space Telescope were released showing a wisp of gas moving out at about half the speed of light. Wisps like this likely result from tremendous electric voltages created by the central pulsar, a rapidly rotating, magnetized, central neutron star. The hot plasma strikes existing gas, causing it glow in colors across the electromagnetic spectrum. Pictured above is a composite image of the center of the Crab Nebula where red represents radio emission, green represents visible emission, and blue represents X-ray emission. The dot at the very center is the hot pulsar spinning 30 times per second.
¿Cómo una estrella de neutrones del tamaño de una ciudad alimenta la vasta Nebulosa del Cangrejo? La expulsión de filamentos de gas caliente a grandes velocidades parece ser al menos parte de la respuesta. Ayer se publicaron películas en lapso de tiempo tomadas tanto por el Observatorio de Rayos X Chandra como por el Telescopio Espacial Hubble que muestran un filamento de gas moviéndose a aproximadamente la mitad de la velocidad de la luz. Filamentos como este probablemente resulten de los enormes voltajes eléctricos creados por el púlsar central, una estrella de neutrones rápidamente rotante y magnetizada. El plasma caliente choca con el gas existente, causando que brille en colores a través de todo el espectro electromagnético. La imagen que se muestra arriba es una imagen compuesta del centro de la Nebulosa del Cangrejo donde el rojo representa emisión de radio, el verde representa emisión visible y el azul representa emisión de rayos X. El punto en el centro es el púlsar caliente rotando 30 veces por segundo.
