The remnants of nuclear reactors nearly two billion years old were found in the 1970s in Africa. These reactors are thought to have occurred naturally. No natural reactors exist today, as the relative density of fissile uranium has now decayed below that needed for a sustainable reaction. Pictured above is Fossil Reactor 15, located in Oklo, Gabon. Uranium oxide remains are visible as the yellowish rock. Oklo by-products are being used today to probe the stability of the fundamental constants over cosmological time-scales and to develop more effective means for disposing of human-manufactured nuclear waste.
Los restos de reactores nucleares de casi dos mil millones de años de antigüedad fueron descubiertos en los años setenta en África. Se cree que estos reactores se formaron de manera natural. Hoy en día no existen reactores naturales, ya que la densidad relativa de uranio fisible ha decaído por debajo del nivel necesario para mantener una reacción sostenida. La imagen superior muestra el Reactor Fósil 15, ubicado en Oklo, Gabón. Los restos de óxido de uranio son visibles como la roca amarillenta. Los productos derivados de Oklo se utilizan actualmente para investigar la estabilidad de las constantes fundamentales en escalas de tiempo cosmológicas y para desarrollar medios más efectivos para la disposición de residuos nucleares fabricados por el ser humano.
