It's no wonder Jupiter is a favorite target for even modest earthbound telescopes. The most massive planet in the solar system with four of the largest moons also boasts the famous Great Red Spot, a giant hurricane-like storm system over three hundred years old. Recorded on December 15, 2002 between 7:19 and 8:40 UT, over a thousand digital images were processed and stacked to create this spectacular 21 frame animation of the Jovian system. South is up and as the Great Red Spot tracks across the face of Jupiter, innermost Galilean moon Io enters the scene at the far right. Io occults (passes in front of) the edge of the more sedately orbiting Ganymede with Io's shadow moving quickly across the gas giant's cloud tops, just below the Red Spot. While the moon Callisto is outside the field of view, its large, dark shadow is also visible crossing the Jovian disk at the upper left. Viewed from Earth, the orbits of the Galilean moons presently lie nearly edge-on, offering many chances to observe similar dances of Jupiter's moons.
No es de sorprender que Júpiter sea un objetivo favorito incluso para telescopios modestos desde la Tierra. El planeta más masivo del sistema solar, dotado de cuatro de las lunas más grandes, además presume de la famosa Gran Mancha Roja, un sistema de tormentas parecido a un huracán que tiene más de trescientos años de antigüedad. Registrado el 15 de diciembre de 2002 entre las 7:19 y las 8:40 UT, se procesaron y apilaron más de mil imágenes digitales para crear esta espectacular animación de 21 fotogramas del sistema joveniano. El sur está hacia arriba y, conforme la Gran Mancha Roja se desplaza por la cara de Júpiter, la luna galileana más interior, Ío, entra en escena por el extremo derecho. Ío ocupa (pasa por delante de) el borde de Ganimedes, que orbita más lentamente, y la sombra de Ío se mueve rápidamente por las cimas de las nubes del gigante gaseoso, justo debajo de la Mancha Roja. Aunque la luna Calisto está fuera del campo de visión, su sombra grande y oscura también es visible cruzando el disco joveniano en la esquina superior izquierda. Vistos desde la Tierra, los órbitas de las lunas galileanas se encuentran actualmente casi de perfil, lo que ofrece muchas oportunidades para observar danzas similares de las lunas de Júpiter.
