This moon is doomed. Mars, the red planet named for the Roman god of war, has two tiny moons, Phobos and Deimos, whose names are derived from the Greek for Fear and Panic. These Martian moons may well be captured asteroids originating in the main asteroid belt between Mars and Jupiter or perhaps from even more distant reaches of the Solar System. In this 1978 Viking 1 orbiter image, the largest moon, Phobos, is indeed seen to be a heavily cratered asteroid-like object. About 17 miles across, Phobos really zips through the Martian sky. Actually rising above Mars' western horizon and setting in the east, it completes an orbit in less than 8 hours. But Phobos orbits so close to Mars, (about 5,800 kilometers above the surface compared to 400,000 kilometers for our Moon) that gravitational tidal forces are dragging it down. In 100 million years or so it will likely crash into the surface or be shattered by stress caused by the relentless tidal forces, the debris forming a ring around Mars.
Esta luna está condenada. Marte, el planeta rojo nombrado en honor al dios romano de la guerra, posee dos lunas diminutas, Fobos y Deimos, cuyos nombres se derivan del griego antiguo para Miedo y Pánico. Estas lunas marcianas bien podrían ser asteroides capturados originarios del cinturón de asteroides principal situado entre Marte y Júpiter, o quizás de regiones aún más distantes del Sistema Solar. En esta imagen del orbitador Viking 1 de 1978, la luna más grande, Fobos, se observa claramente como un objeto similar a un asteroide fuertemente craterizado. Con un diámetro aproximado de 27 kilómetros, Fobos se desplaza velozmente a través del cielo marciano. De hecho, sale sobre el horizonte occidental de Marte y se pone en el este, completando una órbita en menos de 8 horas. Sin embargo, Fobos orbita tan cerca de Marte (aproximadamente 5.800 kilómetros sobre la superficie, comparado con 400.000 kilómetros para nuestra Luna) que las fuerzas de marea gravitatoria la están arrastrando hacia abajo. En aproximadamente 100 millones de años, probablemente se estrellará contra la superficie o será desintegrada por el estrés causado por las implacables fuerzas de marea, formando los escombros un anillo alrededor de Marte.
