Blossoming in nearby galaxy the Large Magellanic Cloud (LMC), this gorgeous nebula is energized by radiation and winds from a massive star whose surface temperature approaches 100,000 degrees. The composite color image from the European Southern Observatory's Melipal telescope resolves details in the energetic nebula, with emission from helium atoms in blue hues, oxygen atoms in green, and hydrogen atoms in red. While emission nebulae generally show the familiar red light from ionized hydrogen atoms - hydrogen atoms with their electrons stripped away - ionized helium atoms are tracers of even higher energy interactions. The intriguing filaments of helium emission make this and other recently studied emission nebulae most exceptional. A Wolf-Rayet star, the massive star powering this nebula, created a cosmic bubble with stellar winds in the early stages of its life. Part of the bubble is still apparent as the large arc in the lower portion of the image. The area pictured is about 150 light-years across. Have you seen today's: THEMIS Image of Mars?
Floreciendo en la galaxia cercana la Gran Nube de Magalanes (LMC), esta hermosa nebulosa es energizada por radiación y vientos de una estrella masiva cuya temperatura superficial se aproxima a 100,000 grados. La imagen compuesta en color del telescopio Melipal del Observatorio Europeo Austral resuelve detalles en la nebulosa energética, con emisión de átomos de helio en tonos azules, átomos de oxígeno en verde y átomos de hidrógeno en rojo. Aunque las nebulosas de emisión generalmente muestran la luz roja familiar de los átomos de hidrógeno ionizado —átomos de hidrógeno con sus electrones arrancados— los átomos de helio ionizado son trazadores de interacciones de energía aún más alta. Los intrigantes filamentos de emisión de helio hacen que esta y otras nebulosas de emisión estudiadas recientemente sean excepcionalmente notables. Una estrella Wolf-Rayet, la estrella masiva que alimenta esta nebulosa, creó una burbuja cósmica con vientos estelares en las primeras etapas de su vida. Parte de la burbuja aún es aparente como el gran arco en la porción inferior de la imagen. El área representada tiene aproximadamente 150 años luz de ancho.
