The star cluster at lower right, cataloged as Hodge 301, is a denizen of the Tarantula Nebula. An evocative nebula in the southern sky, the sprawling cosmic Tarantula is an energetic star forming region some 168,000 light-years distant in our neighboring galaxy the Large Magellanic Cloud. The stars within Hodge 301 formed together tens of millions of years ago and as the massive ones quickly exhaust their nuclear fuel they explode. In fact, the giant stars of Hodge 301 are rapidly approaching this violent final phase of stellar evolution - known as a supernova. These supernova blasts send material and shock waves back into the nebular gas to create the Tarantula's glowing filaments also visible in this Hubble Space Telescope Heritage image. But these spectacular stellar death explosions signal star birth as well, as the blast waves condense gas and dust to ultimately form the next generation of stars inside the Tarantula Nebula.
El cúmulo estelar en la parte inferior derecha, catalogado como Hodge 301, es un habitante de la Nebulosa de la Tarántula. Una nebulosa evocadora en el cielo meridional, la Tarántula cósmica se extiende como una región de formación estelar energética ubicada a unos 168.000 años luz de distancia en nuestra galaxia vecina, la Gran Nube de Magallanesanit. Las estrellas dentro de Hodge 301 se formaron juntas hace decenas de millones de años y, a medida que las más masivas agotan rápidamente su combustible nuclear, explotan. De hecho, las gigantescas estrellas de Hodge 301 se aproximan rápidamente a esta fase final y violenta de la evolución estelar, conocida como supernova. Estos estallidos de supernova envían material y ondas de choque de vuelta hacia el gas nebular para crear los filamentos luminosos de la Tarántula, también visibles en esta imagen del Patrimonio del Telescopio Espacial Hubble. Sin embargo, estas espectaculares explosiones de muerte estelar también señalan el nacimiento de estrellas, ya que las ondas de choque comprimen el gas y el polvo para formar, en última instancia, la próxima generación de estrellas dentro de la Nebulosa de la Tarántula.
