The beautiful Trifid Nebula (aka M20), a photogenic study in cosmic contrasts, lies about 5,000 light-years away toward the nebula rich constellation Sagittarius. A star forming region in the plane of our galaxy, the Trifid alone illustrates three basic types of astronomical nebulae; red emission nebulae dominated by light from hydrogen atoms, blue reflection nebulae produced by dust reflecting starlight, and dark absorption nebulae where dense dust clouds appear in silhouette. The bright emission nebula on the right, separated into three parts by obscuring dust lanes, lends the nebula its popular name. Many details are apparent in this gorgeous high-resolution image of the Trifid. For example, light-year long pillars and jets sculpted by newborn stars - visible here in the upper right-hand corner of the emission nebula - appear in Hubble Space Telescope close-up images of the region.
La hermosa Nebulosa Trifida (también conocida como M20), un estudio fotogénico de contrastes cósmicos, se encuentra a aproximadamente 5.000 años luz de distancia hacia la constelación rica en nebulosas de Sagitario. Como región de formación estelar en el plano de nuestra galaxia, la Trifida por sí sola ilustra los tres tipos básicos de nebulosas astronómicas: nebulosas de emisión roja dominadas por la luz de átomos de hidrógeno, nebulosas de reflexión azules producidas por polvo que refleja la luz estelar, y nebulosas de absorción oscuras donde densas nubes de polvo aparecen en silueta. La brillante nebulosa de emisión a la derecha, separada en tres partes por oscurecedoras bandas de polvo, le confiere a la nebulosa su nombre popular. Muchos detalles son evidentes en esta magnífica imagen de alta resolución de la Trifida. Por ejemplo, pilares y chorros de años luz de largo esculpidos por estrellas recién nacidas —visibles aquí en la esquina superior derecha de la nebulosa de emisión— aparecen en imágenes de primer plano del Telescopio Espacial Hubble de esta región.
