Adrift 1,500 light-years away in one of the night sky's most recognizable constellations, the glowing Orion Nebula and the dark Horsehead Nebula are contrasting cosmic vistas. They both appear in this stunning composite digital image assembled from over 20 hours of data that includes exposures filtered to record emission from hydrogen atoms. The view reveals extensive nebulosities associated with the giant Orion Molecular Cloud complex, itself hundreds of light-years across. The magnificent emission region, the Orion Nebula (aka M42), lies at the upper right of the picture. Immediately to its left are a cluster of of prominent bluish reflection nebulae sometimes called the Running Man. The Horsehead nebula appears as a dark cloud, a small silhouette notched against the long red glow at the lower left. Alnitak is the easternmost star in Orion's belt and is seen as the brightest star to the left of the Horsehead. Below Alnitak is the Flame Nebula, with clouds of bright emission and dramatic dark dust lanes. Fainter tendrils of glowing hydrogen gas are easily traced throughout the region in this Orion deep field.
A la deriva a 1.500 años luz de distancia en una de las constelaciones más reconocibles del cielo nocturno, la brillante Nebulosa de Orión y la oscura Nebulosa de la Cabeza de Caballo presentan vistas cósmicas contrastantes. Ambas aparecen en esta impresionante imagen digital compuesta, reunida a partir de más de 20 horas de datos que incluyen exposiciones filtradas para registrar la emisión de átomos de hidrógeno. La vista revela extensas nebulosidades asociadas con el complejo gigante de la Nube Molecular de Orión, que en sí misma se extiende a lo largo de cientos de años luz. La magnífica región de emisión, la Nebulosa de Orión (también conocida como M42), se encuentra en la parte superior derecha de la imagen. Inmediatamente a su izquierda se encuentra un cúmulo de prominentes nebulosas de reflexión azuladas, a veces llamadas el Hombre Corriendo. La nebulosa de la Cabeza de Caballo aparece como una nube oscura, una pequeña silueta recortada contra el brillo rojo prolongado en la parte inferior izquierda. Alnitak es la estrella más oriental del cinturón de Orión y se ve como la estrella más brillante a la izquierda de la Cabeza de Caballo. Debajo de Alnitak se encuentra la Nebulosa de la Llama, con nubes de emisión brillante y dramáticas franjas de polvo oscuro. Los zarcillos más débiles de gas hidrógeno incandescente se pueden rastrear fácilmente en toda la región en este campo profundo de Orión.
