What are those unusual spherules on Mars? The Mars Opportunity rover has now photographed several unusual nodules on Mars that have a nearly spherical shape. Many times these spherules are embedded in larger rock outcroppings but appear grayer. Pictured in the inset is one such spherule embedded in a rock dubbed Stone Mountain, visible to the Opportunity rover now rolling inside a small crater on Meridiani Planum. Opportunity was directed to go right up to Stone Mountain to get a better look. The inset picture spans only 3 centimeters across, revealing the rock to be named more for shape than actual size. Scientists are currently debating the origin of the spherules. One leading hypothesis holds that the beads were once-molten rock that froze in mid-air after an impact or a volcanic eruption. Another hypothesis holds that the spherules are concretions, hard rock that slowly accumulates around a central core. Opportunity will work to solve this mystery and others over the next few days.
¿Cuál es la origen de esas esferas inusuales en Marte? El rover Opportunity de Marte ha fotografiado varios nódulos inusuales en Marte que presentan una forma casi esférica. Muchas veces estas esferas están incrustadas en afloramientos rocosos más grandes pero aparecen de color gris. En la imagen insertada se muestra una de estas esferas incrustada en una roca denominada Stone Mountain, visible para el rover Opportunity que actualmente se desplaza dentro de un pequeño cráter en Meridiani Planum. Opportunity fue dirigido directamente hacia Stone Mountain para obtener una mejor observación. La imagen insertada abarca solo 3 centímetros de ancho, lo que revela que la roca fue nombrada más por su forma que por su tamaño real. Los científicos están debatiendo actualmente el origen de estas esferas. Una de las hipótesis principales sostiene que las perlas eran roca una vez fundida que se congeló en el aire después de un impacto o una erupción volcánica. Otra hipótesis sostiene que las esferas son concreciones, roca dura que se acumula lentamente alrededor de un núcleo central. Opportunity trabajará para resolver este misterio y otros durante los próximos días.
