In February 1987, light from the brightest stellar explosion seen in modern times reached Earth -- supernova SN1987A. This Hubble Space Telescope image from the sharp Advanced Camera for Surveys taken in November 2003 shows the explosion site over 16 years later. The snap shot indicates that the supernova blast wave continues to impact a pre-existing, one light-year wide ring of material, and the nascent central supernova remnant continues to expand. Like pearls on a cosmic necklace, bright hot spots produced as the blast wave heats material up to millions of degrees began to appear on the ring in the mid 1990s and have been followed across the spectrum by astronomers ever since. Supernova SN1987A lies in the Large Magellanic Cloud, a neighboring galaxy some 170,000 light-years away. That really does mean that the explosive event - the core collapse and detonation of a star about 20 times as massive as the Sun - occurred 170,000 years before February 1987.
En febrero de 1987, la luz de la explosión estelar más brillante vista en tiempos modernos llegó a la Tierra: la supernova SN1987A. Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble tomada con la Cámara Avanzada para Exploraciones en noviembre de 2003 muestra el sitio de la explosión más de 16 años después. La fotografía indica que la onda de choque de la supernova continúa impactando un anillo de material preexistente de un año luz de ancho, y el remanente de supernova central naciente continúa expandiéndose. Como perlas en un collar cósmico, los puntos calientes brillantes producidos cuando la onda de choque calienta el material a millones de grados comenzaron a aparecer en el anillo a mediados de los años noventa y han sido seguidos en todo el espectro por astrónomos desde entonces. La supernova SN1987A se encuentra en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia vecina a unos 170.000 años luz de distancia. Esto realmente significa que el evento explosivo —el colapso del núcleo y detonación de una estrella aproximadamente 20 veces más masiva que el Sol— ocurrió 170.000 años antes de febrero de 1987.
