What are those strange blue objects? Many are images of a single, unusual, beaded, blue, ring-like galaxy which just happens to line-up behind a giant cluster of galaxies. Cluster galaxies here appear yellow and -- together with the cluster's dark matter -- act as a gravitational lens. A gravitational lens can create several images of background galaxies, analogous to the many points of light one would see while looking through a wine glass at a distant street light. The distinctive shape of this background galaxy -- which is probably just forming -- has allowed astronomers to deduce that it has separate images at 4, 8, 9 and 10 o'clock, from the center of the cluster. Possibly even the blue smudge just left of center is yet another image! This spectacular photo from the Hubble Space Telescope was taken in October 1994.
¿Qué son esos extraños objetos azules? Muchos de ellos son imágenes de una única galaxia anular azul, inusual y con forma de cuenta de collar, que casualmente se alinea detrás de un cúmulo gigante de galaxias. Las galaxias del cúmulo aquí aparecen de color amarillo y, junto con la materia oscura del cúmulo, actúan como una lente gravitatoria. Una lente gravitatoria puede crear varias imágenes de galaxias de fondo, de manera análoga a los muchos puntos de luz que se verían al observar a través de una copa de vino hacia una farola distante en una calle. La forma distintiva de esta galaxia de fondo —que probablemente se está formando— ha permitido a los astrónomos deducir que tiene imágenes separadas a las 4, 8, 9 y 10 en punto, desde el centro del cúmulo. ¡Posiblemente incluso la mancha azul justo a la izquierda del centro sea otra imagen más! Esta fotografía espectacular del Telescopio Espacial Hubble fue tomada en octubre de 1994.
