This moon is doomed. Mars, the red planet named for the Roman god of war, has two tiny moons, Phobos and Deimos, whose names are derived from the Greek for Fear and Panic. These martian moons may well be captured asteroids originating in the main asteroid belt between Mars and Jupiter or perhaps from even more distant reaches of the Solar System. The largest moon, Phobos, is indeed seen to be a cratered, asteroid-like object in this stunning new color image from the Mars Express spacecraft, recorded at a resolution of about seven meters per pixel. But Phobos orbits so close to Mars - about 5,800 kilometers above the surface compared to 400,000 kilometers for our Moon - that gravitational tidal forces are dragging it down. In 100 million years or so it will likely crash into the surface or be shattered by stress caused by the relentless tidal forces, the debris forming a ring around Mars.
Esta luna está condenada. Marte, el planeta rojo nombrado en honor al dios romano de la guerra, posee dos pequeñas lunas, Fobos y Deimos, cuyos nombres derivan del griego para Miedo y Pánico. Estas lunas marcianas bien podrían ser asteroides capturados originarios del cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter, o quizás de regiones aún más distantes del Sistema Solar. La luna más grande, Fobos, se observa efectivamente como un objeto similar a un asteroide con cráteres en esta impresionante nueva imagen a color de la nave Mars Express, registrada con una resolución de aproximadamente siete metros por píxel. Sin embargo, Fobos orbita tan cerca de Marte—aproximadamente 5.800 kilómetros por encima de la superficie, comparado con 400.000 kilómetros de nuestra Luna—que las fuerzas de marea gravitatorias la están arrastrando hacia el planeta. En alrededor de 100 millones de años es probable que se estrelle contra la superficie o sea desintegrada por el estrés causado por las implacables fuerzas de marea, formando los escombros un anillo alrededor de Marte.
