What has the Opportunity rover found on Mars? While traversing a vast empty plain in Meridiani Planum, one of Earth's yearling rolling robots found a surprise when visiting the location of its own metallic heat shield discarded last year during descent. The surprise is the rock visible on the lower left, found to be made mostly of dense metals iron and nickel. The large cone-shaped object behind it -- and the flank piece on the right -- are parts of Opportunity's jettisoned heat shield. Smaller shield debris is also visible. Scientists do not think that the basketball-sized metal "Heat Shield Rock" originated on Mars, but rather is likely an ancient metallic meteorite. In hindsight, finding a meteorite in a vast empty dust plain on Mars might be considered similar to Earth meteorites found on the vast empty ice plains of Antarctica. The finding raises speculations about the general abundance of rocks on Mars that have fallen there from outer space.
¿Qué ha encontrado el rover Opportunity en Marte? Mientras atravesaba una vasta llanura vacía en Meridiani Planum, uno de los robots terrestres de un año de antigüedad encontró una sorpresa al visitar la ubicación del escudo térmico metálico propio que fue descartado el año anterior durante el descenso. La sorpresa es la roca visible en la parte inferior izquierda, que se encontró compuesta principalmente de metales densos como hierro y níquel. El gran objeto con forma de cono detrás de ella —y la pieza de flanco a la derecha— son partes del escudo térmico que Opportunity desechó. También son visibles restos más pequeños del escudo. Los científicos no creen que la "Roca de Escudo Térmico" de tamaño de baloncesto haya tenido su origen en Marte, sino que es probable que sea un antiguo meteorito metálico. En retrospectiva, encontrar un meteorito en una vasta llanura de polvo vacía en Marte podría considerarse similar a los meteoritos terrestres encontrados en las vastas llanuras de hielo vacías de la Antártida. El hallazgo suscita especulaciones sobre la abundancia general de rocas en Marte que han caído allí desde el espacio exterior.
