Like a butterfly, a white dwarf star begins its life by casting off a cocoon that enclosed its former self. In this analogy, however, the Sun would be a caterpillar and the ejected shell of gas would become the prettiest of all! The above cocoon, the planetary nebula designated NGC 2440, contains one of the hottest white dwarf stars known. The white dwarf can be seen as the bright dot near the photo's center. Our Sun will eventually become a "white dwarf butterfly", but not for another 5 billion years. The above false color image was post-processed by Forrest Hamilton.
Como una mariposa, una estrella enana blanca comienza su vida desprendiendo un capullo que encerraba su anterior existencia. En esta analogía, sin embargo, el Sol sería una oruga y la cáscara de gas expulsada se convertiría en la más hermosa de todas. El capullo anterior, la nebulosa planetaria designada NGC 2440, contiene una de las estrellas enanas blancas más calientes conocidas. La enana blanca se puede ver como el punto brillante cerca del centro de la fotografía. Nuestro Sol eventualmente se convertirá en una "mariposa enana blanca", pero no por otros 5 mil millones de años. La imagen anterior en falso color fue procesada posteriormente por Forrest Hamilton.
