This dramatic image of an interacting pair of galaxies was made using 8-meter Gemini South telescope at Cerro Pachon, Chile. NGC 1531 is the background galaxy with a bright core just above center and NGC 1532 is the foreground spiral galaxy laced with dust lanes. The pair is about 55 million light-years away in the southern constellation Eridanus. These galaxies lie close enough together so that each feels the influence of the other's gravity. The gravitational tug-of-war has triggered star formation in the foreground spiral as evidenced by the young, bright blue star clusters along the upper edge of the front spiral arm. Though the spiral galaxy in this pair is viewed nearly edge-on, astronomers believe the system is similar to the face-on spiral and companion known as M51, the Whirlpool Galaxy.
Esta imagen dramática de un par de galaxias en interacción fue obtenida utilizando el telescopio Gemini Sur de 8 metros ubicado en Cerro Pachón, Chile. NGC 1531 es la galaxia de fondo con un núcleo brillante justo encima del centro, y NGC 1532 es la galaxia espiral de primer plano atravesada por bandas de polvo. El par se encuentra aproximadamente a 55 millones de años luz de distancia en la constelación austral de Erídano. Estas galaxias están lo suficientemente cerca la una de la otra como para que cada una sienta la influencia de la gravedad de la otra. La lucha gravitatoria ha desencadenado la formación estelar en la espiral de primer plano, como lo evidencian los jóvenes y brillantes cúmulos de estrellas azules a lo largo del borde superior del brazo espiral frontal. Aunque la galaxia espiral en este par se observa casi de canto, los astrónomos creen que el sistema es similar a la espiral de frente y su compañera conocida como M51, la Galaxia del Torbellino.
