The picture is lovely, but this pretty cosmic shell was produced by almost unbelievable violence - created when a star with nearly 20 times the mass of the sun blasted away its outer layers in a spectacular supernova explosion. As the expanding debris cloud swept through surrounding interstellar material, shock waves heated the gas causing the supernova remnant to glow in x-rays. In fact, it is possible that all supernova explosions create similar shells, some brighter than others. Cataloged as G21.5-0.9, this shell supernova remnant is relatively faint, requiring about 150 hours of x-ray data from the orbiting Chandra Observatory to create this false-color image. G21.5-0.9 is about 20,000 light-years distant in the constellation Scutum and measures about 30 light-years across. Based on the remnant's size, astronomers estimate that light from the original stellar explosion first reached Earth several thousand years ago.
La imagen es hermosa, pero esta bonita cáscara cósmica fue producida por una violencia casi increíble: creada cuando una estrella con casi 20 veces la masa del Sol expulsó sus capas externas en una espectacular explosión de supernova. Mientras la nube de escombros en expansión se abría paso a través del material interestelar circundante, las ondas de choque calentaron el gas, haciendo que el remanente de supernova brillara en rayos X. De hecho, es posible que todas las explosiones de supernovas creen cáscaras similares, algunas más brillantes que otras. Catalogado como G21.5-0.9, este remanente de supernova de cáscara es relativamente débil, requiriendo aproximadamente 150 horas de datos en rayos X del Observatorio Chandra en órbita para crear esta imagen en falso color. G21.5-0.9 se encuentra a unos 20.000 años luz de distancia en la constelación del Escudo y mide aproximadamente 30 años luz de diámetro. Basándose en el tamaño del remanente, los astrónomos estiman que la luz de la explosión estelar original llegó a la Tierra hace varios miles de años.
