When our middle-aged Sun was just a few million years old it was thousands of times brighter in x-rays. In fact, it was likely similar to some of the stars found in this false-color x-ray composite of the Orion Nebula region from the Chandra Observatory. The image is centered on bright stars of the nebula's Trapezium star cluster, and while analyzing the Chandra data astronomers have now found examples of young, sun-like stars producing intense x-ray flares. It sounds dangerous, but the situation may actually favor the formation of hospitable planetary systems like our own. Energetic flares can produce turbulence in the planet-forming disks surrounding the stars - preventing rocky earth-like planets from spiraling uncomfortably close to and even falling into their active, young parent stars. About 1,500 light-years away, the Orion Nebula is the closest large stellar nursery. At that distance, this Chandra image spans about 10 light-years.
Cuando nuestro Sol de mediana edad tenía apenas unos pocos millones de años, era miles de veces más brillante en rayos X. De hecho, probablemente era similar a algunas de las estrellas que se encuentran en este compuesto falso-color de rayos X de la región de la Nebulosa de Orión, obtenido por el Observatorio Chandra. La imagen está centrada en las estrellas brillantes del cúmulo estelar Trapecio de la nebulosa, y al analizar los datos de Chandra, los astrónomos han descubierto ahora ejemplos de estrellas jóvenes similares al Sol que producen intensas erupciones de rayos X. Suena peligroso, pero la situación podría favorecer realmente la formación de sistemas planetarios hospitalarios como el nuestro. Las erupciones energéticas pueden producir turbulencia en los discos de formación planetaria que rodean a las estrellas, impidiendo que los planetas rocosos similares a la Tierra se acerquen peligrosamente e incluso caigan en sus estrellas progenitoras activas y jóvenes. A unos 1.500 años luz de distancia, la Nebulosa de Orión es la guardería estelar grande más cercana. A esa distancia, esta imagen de Chandra abarca aproximadamente 10 años luz.
